Incoterms: Guía Completa y Actualizada para 2024

Los Incoterms son términos comerciales internacionales que describen las responsabilidades de compradores y vendedores en la entrega de mercancías. Están establecidos por la Cámara de Comercio Internacional y se utilizan para facilitar el comercio internacional.

Existen diferentes grupos de Incoterms que especifican diversos aspectos del transporte de mercancías, como la distribución de costes y riesgos. Son fundamentales para entender cómo se maneja la logística en las transacciones globales.

Qué son los Incoterms

Los Incoterms son fundamentales en las transacciones internacionales, estableciendo responsabilidades claras entre los participantes. A continuación, se detalla su definición, evolución, importancia y limitaciones.

Definición de Incoterms

Los Incoterms, abreviatura de International Commercial Terms, son términos comerciales internacionales creados y publicados por la Cámara de Comercio Internacional (CCI). Estos términos especifican las obligaciones del vendedor y del comprador respecto a la entrega de mercancías.

Definen aspectos críticos como la transmisión de riesgos, la distribución de costes y los trámites aduaneros necesarios. Al ser aceptados de manera voluntaria por ambas partes en un contrato, proporcionan claridad y reducen disputas.

Historia y evolución de los Incoterms

Desde su primera publicación en 1936, los Incoterms han pasado por varias revisiones para adaptarse a las cambiantes necesidades del comercio internacional. A lo largo de los años, estas revisiones han simplificado y mejorado su aplicación práctica.

Las versiones más recientes, como las de 2010, 2020 y 2023, han incorporado cambios significativos en respuesta a las dinámicas globales y tecnológicas. Cada actualización tiene como objetivo facilitar un comercio más seguro y eficiente.

Importancia de los Incoterms en el comercio internacional

Los Incoterms son cruciales en el comercio internacional por varias razones:

• Proporcionan claridad en la distribución de responsabilidades y riesgos entre las partes.
• Reducen las posibilidades de malentendidos y conflictos sobre la entrega de mercancías.
• Facilitan la negociación y la redacción de contratos de compraventa.

Su estandarización es ampliamente reconocida y utilizada por empresarios, abogados y profesionales del comercio internacional en todo el mundo.

Qué aspectos no cubren los Incoterms

Es crucial entender que los Incoterms, aunque muy útiles, tienen ciertas limitaciones:

• No regulan la transferencia de la propiedad de las mercancías.
• No abarcan los términos relativos a eventos de fuerza mayor o incumplimientos de contrato.
• No establecen los métodos de pago ni sus términos específicos.

Estas áreas deben cubrirse separadamente en el contrato de compraventa internacional.

Los Incoterms 2023

Los Incoterms 2023 introducen modificaciones y actualizaciones fundamentales para mejorar la claridad y eficiencia en el comercio internacional.

Novedades de los Incoterms 2023

Los Incoterms 2023 han sido revisados para adaptarse a las cambiantes necesidades del comercio global. Aquí se destacan las principales novedades:

• Revisión y actualización de términos para mayor claridad.
• Mejora en las definiciones relacionadas con la responsabilidad del transporte y seguros.
• Incorporación de nuevas recomendaciones para ciertos tipos de transporte.

Comparación con los Incoterms 2020

Para entender mejor los cambios introducidos en los Incoterms 2023, es útil compararlos con los anteriores Incoterms 2020:

• Mayor precisión en la distribución de costes y riesgos entre las partes.
• Introducción de nuevos términos para facilitar el comercio intermodal.
• Eliminación de algunas ambigüedades presentes en los Incoterms 2020.
• Actualización en las responsabilidades de seguro para reflejar mejor las prácticas actuales.

Guía de uso de los Incoterms 2023

Para utilizar los Incoterms 2023 de manera efectiva, es esencial comprender la aplicación práctica de estos términos y cómo afectan a cada etapa del proceso de envío:

Identificación del tipo de transporte

Los Incoterms 2023 se aplican de manera diferente dependiendo si se usa transporte terrestre, marítimo o aéreo. Es crucial seleccionar el término adecuado según el modo de transporte principal.

Evaluación de responsabilidades y costes

Es fundamental que las partes involucradas comprendan claramente las responsabilidades y costes asociados con cada Incoterm. Esto incluye aspectos como los gastos de transporte, seguros y documentación aduanera.

Consenso y acuerdos entre las partes

Es importante que tanto el comprador como el vendedor estén de acuerdos en el Incoterm seleccionado. Se recomienda una revisión detallada del contrato de compraventa para asegurar el cumplimiento de las obligaciones establecidas.

Clasificación de los Incoterms

Los Incoterms se dividen en varios grupos según las responsabilidades, riesgos y costes asumidos por el vendedor y el comprador. Cada grupo tiene sus particularidades.

Grupo E

EXW (En fábrica)

El Incoterm EXW (Ex Works) representa el mínimo de obligaciones para el vendedor. El comprador asume todos los costes y riesgos desde que las mercancías se dejan en el lugar del vendedor.

Grupo F

Responsabilidades del comprador

En el Grupo F, el comprador asume una mayor responsabilidad en el transporte de las mercancías. Este grupo incluye tres Incoterms específicos.

FAS (Franco al costado del buque)

En FAS (Free Alongside Ship), el vendedor entrega las mercancías al costado del buque, y el comprador asume todos los riesgos y costes desde ese punto.

FOB (Franco a bordo)

FOB (Free On Board) significa que el vendedor cumple con su obligación cuando la mercancía se coloca a bordo del buque. El comprador asume todos los riesgos y costes desde ese momento.

Grupo C

CFR (Coste y flete)

CFR (Cost and Freight) implica que el vendedor paga los costes y el flete necesarios para llevar las mercancías al puerto de destino. El riesgo se transfiere al comprador una vez que la mercancía está a bordo del buque.

CIF (Coste, seguro y flete)

CIF (Cost, Insurance and Freight) es similar a CFR, pero incluye un seguro mínimo. El vendedor cubre los costes, el seguro y el flete hasta el puerto de destino, transfiriendo el riesgo al comprador una vez que la mercancía está en el buque.

CPT (Transporte pagado hasta)

En CIP (Carriage Paid To), el vendedor paga el transporte hasta el destino acordado, y el riesgo se transfiere al comprador cuando la mercancía se entrega al primer transportista.

CIP (Transporte y seguro pagados hasta)

CIP (Carriage and Insurance Paid To) exige al vendedor pagar el transporte y un seguro mínimo hasta el destino acordado. El riesgo se transfiere cuando la mercancía se entrega al primer transportista.

Grupo D

Limitaciones del Incoterm DAP

En DAP (Delivered At Place), el vendedor asume todos los costes y riesgos hasta que las mercancías se entregan en el lugar acordado. Sin embargo, no incluye la descarga de las mercancías.

DPU (Entregado en punto de descarga)

DPU (Delivered at Place Unloaded), el vendedor se hace cargo de todos los costes y riesgos hasta la entrega y descarga de las mercancías en el destino convenido. Es el único Incoterm que incluye la descarga de las mercancías en el lugar de destino.

DDP (Entregado derechos pagados)

DDP (Delivered Duty Paid) implica que el vendedor asume todos los costes y riesgos, incluyendo permisos de importación y el pago de derechos, hasta que las mercancías lleguen al lugar designado por el comprador.

Cómo elegir el Incoterm adecuado

Escoger el Incoterm correcto puede cambiar significativamente la dinámica y los costes de una transacción internacional. Existen varios factores esenciales para tomar esta decisión.

Factores a considerar en la elección del Incoterm

La selección del Incoterm adecuado requiere evaluar diversos elementos estratégicos para evitar problemas futuros y optimizar el proceso logístico.

Tipo de transporte

El modo de transporte es uno de los primeros aspectos que se deben tener en cuenta. No todos los Incoterms se aplican a todas las formas de transporte. Por ejemplo:

• Para transporte marítimo: Incoterms como FOB (Franco a bordo), CFR (Coste y flete) y CIF (Coste, seguro y flete) son específicos para este tipo de carga.
• Para transporte multimodal: Incoterms como EXW (En fábrica), FCA (Franco transportista), y CIP (Transporte y seguro pagados hasta) son adecuados para envíos que utilizan múltiples medios de transporte.

Control sobre el proceso de envío

El nivel de control que el comprador o el vendedor desean mantener durante el envío también influye en la elección del Incoterm:

• Compradores que desean mayor control: Podrían optar por Incoterms como FOB, donde tienen control y riesgos a partir del puerto de embarque.
• Vendedores que prefieren mínimo control: Podrían elegir EXW, donde la responsabilidad del vendedor termina en su propio almacén.

Distribución de gastos y responsabilidades

Es crucial entender cómo se reparten los costes y las responsabilidades entre las partes en un contrato internacional:

• Incoterms que favorecen al vendedor en distribución de costes: EXW (En fábrica) es uno de los más beneficiosos, ya que los gastos del vendedor son mínimos.
• Incoterms que proveen mayor cobertura al comprador: DDP (Entregado derechos pagados) ofrece la máxima responsabilidad al vendedor en cuanto a costes y riesgos hasta la entrega final.

Riesgos y beneficios de los Incoterms

La elección del Incoterm correcto no solo afecta los costes, sino también los riesgos involucrados en cada transacción:

• Riesgos: Algunos Incoterms transfieren el riesgo en el primer punto de entrega, como FCA. En otros, el riesgo se transfiere en el punto final, como en DDP.
• Beneficios: Para el comprador, Incoterms como CIF pueden ser beneficiosos porque incluyen seguro y flete. Para el vendedor, INCOTERMS como EXW minimizan responsabilidades logísticas.

Preguntas frecuentes sobre los Incoterms

Las preguntas más comunes sobre los Incoterms están relacionadas con la conveniencia para vendedores y compradores, su aplicación en transporte marítimo y las diferencias entre las versiones de 2023 y 2020.

¿Qué Incoterm es más conveniente para el vendedor?

Para los vendedores, los Incoterms que minimizan sus responsabilidades y costes son los más convenientes. Algunos ejemplos incluyen:

• EXW (Ex Works): El vendedor tiene la responsabilidad mínima ya que solo debe poner las mercancías a disposición del comprador en sus instalaciones.
• FCA (Free Carrier): El vendedor entrega las mercancías al transportista en un lugar acordado, cargando los costes hasta ese punto.
• FOB (Free On Board): El vendedor asume responsabilidades y costes hasta que las mercancías estén a bordo del buque en el puerto de embarque acordado.

¿Cuál es el mejor Incoterm para el comprador?

Para los compradores, los Incoterms que ofrecen un mayor control y reducen los riesgos durante el transporte son preferibles. Algunos ejemplos son:

• CIF (Cost, Insurance, and Freight): El vendedor cubre los costes, seguro y flete hasta el puerto de destino, reduciendo los riesgos para el comprador durante el trayecto.
• CIP (Carriage and Insurance Paid To): Similar al CIF, pero aplicable para todos los modos de transporte, el vendedor paga el transporte y el seguro hasta un lugar acordado.
• DDP (Delivered Duty Paid): El vendedor asume todas las responsabilidades y costes hasta que las mercancías llegan al destino del comprador, incluyendo derechos e impuestos.

¿Qué Incoterm usar en transporte marítimo?

En transporte marítimo, algunos Incoterms son específicos para este tipo de transporte y proporcionan claridad sobre las responsabilidades. Estos son:

• FAS (Free Alongside Ship): El vendedor entrega las mercancías al costado del buque en el puerto de embarque. El comprador asume todos los riesgos desde ese momento.
• FOB (Free On Board): El vendedor es responsable hasta que las mercancías están a bordo del buque en el puerto de embarque.
• CFR (Cost and Freight): El vendedor paga los costes y flete hasta el puerto de destino, pero el riesgo se transfiere al comprador una vez que las mercancías están a bordo del buque en el puerto de origen.
• CIF (Cost, Insurance, and Freight): Además de los costes y el flete, el vendedor también cubre el seguro hasta el puerto de destino.

Diferencias clave entre Incoterms 2023 y Incoterms 2020

Las principales diferencias entre los Incoterms 2023 y 2020 están en la simplificación de responsabilidades y la incorporación de prácticas actualizadas en el comercio internacional:

• Simplificación de términos: Los Incoterms 2023 han simplificado algunas definiciones para evitar ambigüedades y facilitar su comprensión.
• Actualización de prácticas comerciales: La versión de 2023 incluye prácticas y normativas más recientes, reflejando cambios en la logística y el transporte.
• Mayor enfoque en la sostenibilidad: Se han introducido consideraciones sobre la sostenibilidad y el impacto medioambiental en la selección de Incoterms.
• Mejora en la flexibilidad de uso: Los Incoterms 2023 ofrecen una mayor flexibilidad para adaptarse a las necesidades específicas de las transacciones comerciales, facilitando acuerdos más personalizados.

Estas actualizaciones son fundamentales para mantenerse al día con las prácticas comerciales modernas y asegurar transacciones eficientes y claras.

Caso práctico: Uso de los Incoterms en una transacción internacional

Un uso correcto de los Incoterms puede facilitar enormemente las transacciones internacionales, definiendo claramente las responsabilidades de cada parte. A continuación, se muestra un ejemplo práctico.

Análisis del contrato de compraventa

El análisis del contrato de compraventa entre un exportador ubicado en España y un importador en China detalla varios aspectos críticos: la descripción de las mercancías, la cantidad, el precio, las condiciones de pago y, por supuesto, el Incoterm seleccionado.

Este análisis también incluye una revisión minuciosa de las responsabilidades del transporte, seguros y costes adicionales que puedan surgir durante la entrega de las mercancías.

Selección del Incoterm adecuado

Para elegir el Incoterm adecuado es esencial considerar el tipo de transporte, los niveles de responsabilidad y los costes que cada parte está dispuesta a asumir.

• Tipo de transporte

  En este caso, se opta por el transporte marítimo debido al volumen y peso de la carga. Las opciones de Incoterms se reducen a aquellos que son aplicables al transporte marítimo, como FOB, CFR y CIF.

• Control sobre el proceso de envío

  El importador desea tener mayor control sobre el transporte y los costes asociados. En este punto, se considera FOB como una opción viable, donde el riesgo se transfiere en el puerto de embarque.

• Distribución de gastos y responsabilidades

  Se evalúan los costes para ambas partes. FOB permite al comprador elegir su naviera y gestionar los costes desde el puerto de origen. Este Incoterm cumple con las expectativas de ambos en cuanto a distribución de gastos y responsabilidades.

Ejemplo de aplicación práctica

Sujeto al análisis anterior, el contrato de compraventa puede quedar redactado de la siguiente manera:

El exportador español se compromete a entregar la mercancía en el puerto de Valencia según los términos FOB (Franco a Bordo). A partir de ese punto, el importador en China asume los riesgos y costes asociados al transporte marítimo hasta el puerto de destino en Shanghái.

Por tanto, el exportador se encarga de todos los trámites aduaneros de exportación y de cargar la mercancía en el buque seleccionado por el importador. El importador, por su parte, se hace cargo de los fletes, seguros marítimos y cualquier coste aduanero en China.

Este ejemplo demuestra cómo un Incoterm bien seleccionado puede definir claramente las responsabilidades y minimizar conflictos entre las partes, facilitando una transacción comercial internacional eficiente.